Microsoft dévoile la technologie Silverlight : à la conquète de Adobe Flash

Microsoft dévoile Silverlight, un nouveau plug-in facile à installer, multi-navigateur et multi-plateforme permettant aux utilisateurs d'accéder, sur Internet, à une nouvelle génération d'expériences multimédias et d'applications interactives riches (RIA). Akamai Technologies, Brightcove, Eyeblaster, Limelight Networks, NaviSite Inc., Netflix, Pinnacle Systems Inc., Rhozet Corp., Sonic Solutions, Tarari Inc., Telestream Inc. et Winnov. figurent notamment parmi les premières sociétés à soutenir la nouvelle plateforme. En parallèle, pour les diffuseurs de contenus qui le souhaitent, Silverlight assure la gestion des droits numériques (DRM) aussi bien sur plate-forme Windows que Macintosh, en s'appuyant sur la technologie Microsoft PlayReady, annoncée récemment, Microsoft Silverlight, jusqu'alors connu sous le nom de Windows Presentation Foundation Everywhere (WPF/E), s'intègre aux technologies et actifs Web existants pour faciliter la diffusion de contenus numériques de qualité et minimiser ses coûts d'exploitation sur Macintosh comme sur Windows, sur Internet Explorer comme Firefox ou Safari.

"Les fournisseurs de contenus cherchent un moyen de délivrer des applications interactives riches en tirant parti des outils et des compétences dont ils disposent déjà. Ils veulent une solution complète qui leur permette de cibler rapidement un large éventail de plateformes à des coûts de déploiement raisonnables", explique Bob Muglia, Vice-président chargé de la division Serveur et outils de Microsoft. "Microsoft Silverlight répond à cette attente et constitue une réelle avancée pour l'industrie des médias. Silverlight est, aujourd'hui, la seule solution proposée sur le marché à permettre aux créateurs de contenus d'exploiter toutes les technologies de Windows Media et à donner une dimension nouvelle aux applications interactives riches sur Internet."

Silverlight, le plug-in qui va de la haute définition aux appareils mobiles
En s'appuyant sur le format Windows Media Video (WMV) et grâce à l'adoption du standard VC-1 du SMPTE (Society of Motion Picture and Television Engineers), Silverlight est compatible avec les millions d'heures de contenus déjà existants sur Internet et prend en charge des scenarii de vidéo interactive allant de la haute définition plein écran aux appareils mobiles. Par exemple, le diffuseur de VOD Netflix souligne tout l'intérêt que pourra présenter Silverlight dans le cadre de son activité de diffusion instantanée de vidéo haute-définition en plein écran.

Silverlight étend le périmètre de .NET Framework
Fondé sur Microsoft .NET Framework, Silverlight permet aux développeurs et concepteurs d'exploiter au mieux les outils et compétences dont ils disposent pour créer une nouvelle génération d'applications multimédias riches et interactives. Différents outils sont disponibles pour les concepteurs qui se tourneront vers Microsoft Expression Studio et les développeurs vers Visual Studio :
- Expression Media Encoder. Microsoft Expression Media Encoder facilite l'importation, la compression et la publication sur le Web de contenus numériques importés au format WMV à partir de formats existants tels qu'AVI et QuickTime, qu'il s'agisse de diffuser du contenu en direct ou à la demande.
- Accélérateur de publication vidéo. Couplé à Tarari Encoder Accelerator, Expression Media Encoder réduit le temps d'encodage d'environ 15 fois par rapport à une solution logicielle, constituant un avantage significatif en termes de fonctionnalités et de coûts.
- Plus grande capacité de montée en charge avec Windows Server, nom de code "Longhorn", certainement la meilleure plateforme de serveur et de diffusion en continu à l'heure actuelle.
- Parmi les annonces d'aujourd'hui figure aussi Internet Information Services 7 (IIS7) Media Pack dont les nouvelles fonctionnalités, comme la limitation du débit ou d'autres fonctions avancées, sont conçues pour réduire les coûts de diffusion multimédia. L'IIS7 Media Pack sera proposé en téléchargement gratuit aux utilisateurs de Windows Server "Longhorn" dès sa sortie.

Microsoft profitera de sa conférence Mix07, qui se tiendra le 30 avril à Las Vegas, pour présenter plus en détail sa plate-forme de développement et donner des informations complémentaires sur Silverlight, lors du discours d'ouverture. Microsoft présentera également la version bêta de Silverlight lors de cette manifestation.

Soutien des partenaires
"Microsoft et Akamai mettent leurs efforts en commun pour élaborer des solutions économiques et disponibles favorisant la diffusion de contenu multimédia et offrant de nouvelles sensations aux utilisateurs. Silverlight représente un grand pas en avant pour les clients à la recherche de solutions multimédias riches, économiques et capables de fournir des applications compatibles avec les technologies Windows Media. Dans l'intérêt de notre secteur, nous devons admettre qu'il faut faciliter la diffusion de contenu multimédia riche. C'est pourquoi, nous sommes prêts à fournir des outils soutenant l'initiative Silverlight et compatibles avec Stream OS, notre nouvelle solution de gestion des supports médias." Paul Sagan, Président & Directeur général, Akamai

"Les clients d'Eyeblaster comptent sur nous pour mettre à leur portée des technologies qui leur permettent de délivrer des messages de marque efficaces, quel qu'en soit le mode de diffusion. Face aux complexités dues à la multitude des formats et des plateformes de développement, Silverlight constitue une solution de choix. Grâce à un environnement, à la fois familier et souple, nous pouvons proposer aux annonceurs des options plus créatives et élaborer des campagnes en lignes vraiment immersives." Gal Trifon, Président et Directeur général, Eyeblaster

"Principal fournisseur de produits de montage vidéo grand public, Pinnacle cherche constamment à proposer à ses clients des moyens innovants et créatifs de partager leurs projets Pinnacle Studio avec leurs amis et leur famille. Nous nous réjouissons de voir nos utilisateurs Studio publier des contenus médias Silverlight pour étoffer leur réseau social sur le Web. Le partage de contenu est à la portée de tous." Jan Piros, Directeur de la gestion des produits, Montage vidéo, Pinnacle Systems

"Grâce à ses logiciels grand public, estampillés Roxio, Sonic a aidé plusieurs millions de personnes à créer, gérer et consommer du contenu et des divertissements multimédias numériques. Silverlight offre à Sonic une opportunité unique non seulement d'enrichir ces applications, mais aussi de développer des produits tout nouveaux pour le Web et les appareils mobiles qui serviront à diffuser une nouvelle génération d'applications multimédias, numériques, riches et interactives." Dave Habiger, Président et Directeur général, Sonic Solutions